关于《帝国时代3：决定版》的期待，并不是每个人都能保持热情。事实上，许多玩家对这款游戏并不感冒。即使过去了15年，仍然能感觉到《帝国时代2》才是这个系列的核心。在Steam Charts上，《帝国时代2》的在线人数是《帝国时代3》的三倍，而《帝国时代3：决定版》的在线人数甚至不及《帝国时代2：决定版》。
《帝国时代3》不受欢迎是有原因的。2005年，它作为《帝国时代》系列的第三部作品问世，虽然带来了显著的画质提升和玩法创新，但硬件要求极高，导致很多玩家无法流畅游戏。此外，游戏建模在近处精细，但在拉远时变得模糊，长时间游玩会增加眼睛疲劳。在游戏性方面，它的“舍近求远”与RTS游戏的竞技性相悖。
《帝国时代3》进行了大刀阔斧的改动，包括直接采集资源的农民、简化的建造系统，以及不同文明的独特能力和单位。这些改动对于新玩家来说可能更容易上手，但也增加了学习成本，让许多《帝国时代2》的老玩家觉得这不是他们熟悉的“帝国时代”了。
全效工作室的开发者Bruce Shelley曾承认，他们在《帝国时代3》里尝试了很多新想法，但这可能是一个错误。他们试图将30%的元素保留，30%借用，30%创新，但最终它已不再是纯粹的“帝国时代”游戏。
《帝国时代3》的改动顺应了当时的游戏潮流，但它也代表了RTS游戏的一个时代悲剧。随着技术的进步，FPS、RPG、MOBA等类型的游戏更加炫酷和刺激，相比之下，RTS游戏提供的乐趣显得平淡。而过度的创新可能触动了《帝国时代》系列的根基，导致玩家反叛。
回顾《帝国时代3》的历程，我们可以看到一个时代的变化和无奈。它的改动和失败，或许也是所有硬核RTS游戏的一个缩影。
